Cómo saber los quilates del oro de tus joyas paso a paso

Saber cómo saber los quilates del oro de tus joyas es más fácil de lo que parece: lo más fiable es localizar el punzón de pureza grabado en la pieza, un número como 750, 585 o 375 que indica la proporción de oro puro. Ese sello, junto con una simple prueba del imán y, si hay dudas, un análisis profesional, te permite conocer la ley del metal antes de venderlo y evitar que te ofrezcan una valoración a la baja.

Los quilates son la unidad que mide cuánto oro puro contiene una aleación. El oro de 24 quilates es oro puro al 100%, pero resulta demasiado blando para joyería, así que se mezcla con otros metales como cobre, plata o paladio para darle dureza y resistencia. De ahí que la mayoría de anillos, cadenas y pulseras que tienes en casa sean de 18, 14 o 9 quilates, y que su color y su brillo varíen según esa mezcla.

Qué significa el punzón del oro y dónde encontrarlo

El punzón es la marca que certifica la ley del oro. En España, las joyas de metal precioso deben llevar un contraste que identifica la pureza, y muchas incluyen además la marca del fabricante o del importador. Ese contraste de garantía es tu primera prueba de autenticidad, porque marcar una pieza con una ley que no cumple está sancionado. Suele grabarse en zonas discretas para no estropear el diseño:

• En los anillos, por la cara interior del aro.
• En cadenas y pulseras, en el cierre o en una chapita cercana.
• En los pendientes, en el cierre o en la parte trasera.
• En relojes y colgantes, en el reverso o en el asa.

El marcaje suele ser diminuto, así que necesitarás una lupa de joyero de 10 aumentos y buena luz. Verás un número de tres cifras: esa es la clave para conocer la pureza sin ningún aparato. Si aparece más de una marca, apunta todas, porque una puede ser la ley y otra el sello del taller.

Cómo saber los quilates del oro por el marcaje 750, 585 y 375

El sistema moderno expresa la pureza en milésimas, es decir, cuántas partes de oro puro hay por cada mil. Esta es la equivalencia entre los sellos y contrastes que más vas a encontrar y sus quilates:

Averiguar cómo saber si el oro es de 18 quilates es, por tanto, cuestión de leer el sello: si ves el número 750 grabado, tienes oro de 18K. Un 585 equivale a 14 quilates y un 375, a 9 quilates. Ten cuidado con marcas como "1/20 14K", "GP" (gold plated) o "GF" (gold filled), que indican chapado o relleno de oro sobre otro metal, no oro macizo, y apenas tienen valor de reventa.

Diferencia entre oro de 14k, 18k y 24k

La diferencia entre oro 14k, 18k y 24k está en la cantidad de oro puro y, con ello, en el color, la dureza y el precio:

• 24K (999): oro puro, de color amarillo intenso. Muy blando y fácil de rayar, por eso casi no se usa en joyería y sí en lingotes de inversión.
• 18K (750): el estándar de la joyería española de calidad. Buen equilibrio entre pureza, resistencia y un color cálido muy apreciado.
• 14K (585): más duro y algo más pálido, habitual en piezas importadas. Aguanta mejor el uso diario y los golpes.
• 9K (375): menos de la mitad es oro, lo que lo hace más resistente y barato, pero con un valor de reventa notablemente menor.

Cuantos más quilates, más oro puro contiene la pieza y más vale por gramo, aunque también será más delicada. Por eso una alianza de 18K de aspecto sencillo puede valer más que un collar aparatoso de 9K: lo que se paga es el metal, no el tamaño.

Cómo saber si una joya es de oro de verdad en casa

Si el punzón está borrado o dudas de la autenticidad, hay pruebas caseras que dan pistas sin dañar la pieza. Ninguna es concluyente por sí sola, pero combinadas orientan mucho:

1. Prueba del imán: el oro no es magnético. Acerca un imán potente y, si la joya se pega con fuerza, contiene metales ferrosos y no es oro macizo. Que no se pegue no lo confirma, porque otros metales tampoco reaccionan, pero descarta muchas falsificaciones.
2. Inspección del marcaje: busca el sello con lupa. La ausencia total de punzón en una pieza que se vende como oro es motivo de sospecha.
3. Prueba de la cerámica: frota suavemente la joya contra una baldosa de cerámica sin esmaltar. El oro deja una raya dorada; un metal chapado suele dejarla negra o gris.
4. Cambio de color: revisa las zonas de roce, como cierres o el interior del aro. Si asoma otro metal bajo una capa dorada, estás ante un chapado.

La prueba del ácido nítrico es la más certera de las caseras, pero es corrosiva: se raya una muestra mínima en una piedra de toque y se observa la reacción según los quilates. Al implicar productos peligrosos y un pequeño daño a la pieza, conviene dejarla en manos de un profesional con el kit adecuado.

Cuánto vale el oro de 18 quilates y por qué importa la pureza

El valor de tu joya depende de tres factores: el peso en gramos, la pureza en quilates y la cotización del oro del día, que fluctúa a diario en los mercados internacionales. Una pieza de 18K vale más por gramo que una de 9K porque contiene el doble de oro puro, y esa diferencia se nota mucho cuando se juntan varios gramos.

Aprender cómo saber los quilates del oro antes de vender es tu mejor defensa: si sabes que tu cadena es de 750 milésimas, puedes contrastar la oferta que te hagan con la cotización real y detectar una tasación injusta. Para medir la ley con exactitud, los profesionales recurren a la espectrometría XRF, una técnica no destructiva que analiza la composición del metal sin rayar la pieza ni usar ácidos.

Antes de vender: confirma la pureza con un profesional

Las pruebas caseras te dan una primera idea, pero una tasación fiable necesita báscula de precisión y un análisis del metal. Los establecimientos de compraventa de oro pesan la pieza, verifican la ley con equipos como el analizador XRF y aplican la cotización del día delante de ti, para que veas cómo se calcula el importe.

Compara valoraciones en tu zona antes de decidir: consulta la compraventa de oro en Sevilla, la compraventa de oro en Granada o la compraventa de oro en Alicante. Si buscas cobertura más amplia, revisa las opciones de la provincia de Madrid o localiza tu ciudad en el listado de localidades. Pedir dos o tres tasaciones y llevar las joyas con los quilates ya identificados es la forma más segura de cerrar una venta justa.

Imagen de banco libre (dominio público / CC0). Fuente: ver original.